В отчаянии она вызвала полицию. Через несколько минут подъехала полицейская машина и сопротивлявшегося, дико орущего Джо увезли. Габи в ужасе наблюдала эту сцену. Марк все узнает! Одному Богу ведомо, что он теперь с ней сделает. Он и так ее ненавидит. Поверит всему, что Джо ему наговорит, а Джо на все способен. И что такое с Джо? Бедняга Джо, проживший всю жизнь в тени своего брата, под его крылом! Что он теперь сотворит? В его теперешнем состоянии он на все способен. Габи была так потрясена всем происшедшим, что на покаянные всхлипы Джо о том, что он обворовывает брата, не обратила особого внимания. Он был явно не в себе, нес бог весть что, и она выкинула из головы эти признания.

Отец пришел домой совсем поздно. Габи, закутавшись в халат, сидела в гостиной, вид у нее был совсем больной.

— Что с тобой? — встревоженно спросил отец, когда она бросилась в его объятия. — Что случилось?

— Ах, папа! — Габи разрыдалась. Она села рядом с ним на диван и выложила ему все, за исключением того, что случилось на побережье.

— Ах ты, Боже мой! — Отец встал с дивана и зашагал по комнате. — Свихнулся парень. Вот бедняга! — Он с сочувствием посмотрел на Габи. — Опять у тебя проблемы с семьей Стефано? Так ведь, малышка?

— Джо наговорил Марку всякой чуши, а Марк поверил этому вранью, — утирая слезы, тихо проговорила Габи. — Но это я во всем виновата. Я стала встречаться с Джо, чтобы подобраться к Марку, чтобы злить его. Но я никак не ожидала, что Джо поведет себя таким образом. Я правда думала, что мы с ним просто друзья… Он так странно вел себя, что мне пришлось вызвать полицию. Теперь Марк по-настоящему возненавидит меня.

— А что тебе было делать? — мягко спросил отец. Он сел рядом с ней на диван, погладил ее по плечу. — Знаешь, может быть, он был просто очень пьян? Марк поймет. Может, он забеспокоится и снова выручит его. Ты поступила так, как должна была поступить. Не кляни себя, Габи.

Она согласно кивнула и улыбнулась отцу. Но на самом деле она проклинала себя. Жажда мести толкнула ее на дружбу с Джо — во всяком случае, она считала, что это только дружба, — и в результате пострадал Джо. Сегодняшним вечером огонь запылал ярким пламенем, теперь его уже не загасить. Габи совсем растерялась, она не знала, что делать.

Утром она связалась с агентством, и ей сказали, что звонил Марк, он разыскивает ее. Она знала, почему он ее разыскивает, и не отзвонила ему. Контракт с «Мотокрафт» закончился, и она забудет о том, что братья Стефано вообще существуют на свете.

И забыла бы, если бы не включила телевизор. На экране был портрет Джо Стефано, а когда она включила звук, то услышала, что он погиб этой ночью в автокатастрофе, предположительно потому, что вел машину в нетрезвом состоянии. Габи увидела, как экран стал черным, и, только рухнув на пол, поняла, что это она теряет сознание.

Глава 9

— Ты в этом не виновата, — мягко сказал Джек Беннет.

Но Габи слышала его слова словно откуда-то издалека. Всю ночь она промучилась, засыпала и тут же вскакивала снова. Едва она пришла в себя после обморока, как бросилась звонить Марку, но в его квартире никто не отвечал. Может быть, ей сейчас не надо туда звонить? Он в таком состоянии, что не захочет с ней говорить. Джо был его единственным братом, теперь Марк остался совсем один. Как ужасно, что случилось такое несчастье! Как ужасно, что она тоже сыграла в нем какую-то роль!

Все же очень странно, что, выпив не так уж много виски, Джо впал в такое безумие. Ничего подобного с ним раньше не случалось. Габи с болью вспоминала, что он вытворял. Так мог вести себя наркоман, а не просто пьяный. Что-то тут неладно, мрачно размышляла Габи. Джо к наркотикам и не притрагивался, Габи в этом была уверена почти на сто процентов. Он не раз говорил ей, что наркотики — это уж для безнадежных неудачников и лучше не рисковать и не пробовать их. Алкоголь, шутя говорил он, куда менее опасен. Даже если проснешься с головной болью, голова-то все-таки работает.

— Он так себя вел, как будто наглотался наркотиков, — невнятно проговорила Габи; Она подняла на отца покрасневшие от бессонной ночи, запавшие глаза. — Словно он ничего не соображал. Но Джо никогда не принимал наркотики. Я в этом совершенно уверена.

— От алкоголя тоже можно прийти в такое состояние, — сказал отец. — Ты не помнишь, что иногда творилось с твоей матерью?

— Но не такое. — Габи села на диване, поплотнее запахнула халат. — Знаешь, отец, что-то тут не так. И алкоголем тут дело не ограничилось.

— Габи, ты сейчас в состоянии шока, — стараясь успокоить дочь, сказал отец. — Помни, дорогая, люди обычно сами ввергают себя в страдания. Ты не можешь нести ответственность за то, что случилось с Джо.

— Но он мертв! — прошептала Габи, и по щекам ее потекли слезы. — Пусть он очень изменился в последнее время, но он был моим другом, папа. Он правда был мне не безразличен. Я относилась к нему как к брату.

Слезы снова хлынули у нее из глаз. Отец крепко прижал ее к себе и стал нежно гладить по голове, словно она была маленькая девочка.

— Ну хватит, хватит, дорогая, — успокаивал он Габи. — Успокойся. Все будет хорошо.

Но у Габи просто сердце разрывалось. Все идет не так в ее жизни! Рассеются ли когда-нибудь грозные тучи, пробьется ли луч солнца? Бедняга Джо! И Марк. Его горе куда тяжелее, чем ее горе. Если бы только у нее было право поехать сейчас к нему, успокоить его. Но это будет делать Дана. И Габи заплакала еще горше.

Позднее в тот день она позвонила в «Мотокрафт», спросила, когда будут похороны. Ей сказали: на следующий день, на кладбище неподалеку, прощальный ритуал пройдет у могилы.

Ближе к вечеру Габи пошла прогуляться и долго ходила по улицам, думая о случившемся. Она всегда будет чувствовать себя виноватой в смерти Джо. Он ей действительно нравился, и вначале общение с ним доставляло ей удовольствие. Он и правда ей был хорошим другом, он был ей как брат. Ну как же она не поняла, что он хотел от нее большего? Почему не заметила сразу? Марк заметил. И обвинил ее в том, что она играет с Джо, завлекает его в свои сети. Когда они были в загородном клубе, он сказал ей, что Джо от нее без ума, а она тогда не прислушалась к нему. Она решила, что это хитрый ход с его стороны, что он хочет помешать ей общаться с Джо. Ей надо было прислушаться к словам Марка.

Нет, это невозможно, не может быть, что Джо умер! Она смотрела на полные людей улицы, и ей казалось, что Джо где-то здесь, рядом. Им было так легко вместе. Она вспомнила, как они, весело болтая, ехали вдоль берега в маленьком белом «фольксвагене» с откинутым верхом. Таким она и запомнит Джо — веселым, смеющимся. Глаза ее затуманились.

Не отдавая себе отчета, Габи шла по направлению к улице, которую она все эти годы, с тех пор как Марк вышвырнул ее из своей жизни, обходила стороной. И вдруг она замерла на месте — ее рыжие волосы мягко золотились в лучах заходящего солнца, лицо — словно изящно выгравированный барельеф. Она смотрела на то место, где когда-то стоял старый гараж. Он исчез. Вместо замызганного сарая с выцветшей вывеской красовался огромный современный гараж с вывеской «Мотокрафт» над въездом.

Отсюда автомобили отправлялись к своему владельцу, и красно-черная надпись сообщала об этом всему миру. Головной магазин. Бывший гараж, куда она приходила каждый день под вечер, чтобы увидеть Марка, посмотреть, как он работает, как играют мускулы под белой, в масляных пятнах майкой, полюбоваться на его уверенные, ловкие руки, налаживающие что-то в моторе. Она подавала ему инструменты, и они разговаривали, шутили. Она не сводила с него глаз — так она любила его.

Габи отвернулась. Воспоминания причиняли боль. И тогда у Марка то и дело возникали какие-то проблемы с Джо, но Габи он в них не посвящал. Иногда говорил, что с Джо опять неприятности, а в чем дело — не объяснял. Когда Джо, спустя столько лет, снова появился в ее жизни, она считала, что с возрастом он посерьезнел. Сейчас она не была в этом уверена. Его намеки на то, что он делает какие-то одолжения Дэйву Смиту, беспокоили ее, в особенности эти странные признания Джо во время их последнего ужина. Он признался, что они с Дэйвом Смитом обворовывают Марка. Что, если это не просто пьяная болтовня? Что, если это так и было? Она вспомнила странный телефонный разговор Дэйва в Хамптоне, его пререкания с Джо. Может, речь шла о том, что могут обнаружить аудиторы? И это странное, совершенно безумное поведение Джо. Видно, все это как-то связано, но в чем дело? Если бы она могла рассказать обо всем Марку, а он выслушал бы ее, может быть, он бы тогда задумался. Соображает он хорошо, он смог бы разобраться. И если в гибели Джо есть что-то подозрительное, Марк сможет раскрыть эту тайну.